Когда вы закачиваете страничку форума (любого) то сначала ваш запрос посылается на сервер, а потом сервер "отгружает" запрошенную страничку на ваш браузер.
Браузер - это любая программа, которая может отобразить веб страничку - отрисовать таблички, повставлять куда нужно картинку, вобщем это программа которая преобразовывает то что выдал сервер в то что вы сейчас видите.
Браузеров бывает много и разных
Перво наперво это конечно Internet Explorer, или ИЕ (сокращенно IE только в рус. раскладке), иногда его еще осликом называют (ИЕ-ИА). Не путать с E-donky, программа тоже "осел", тоже для интернета но к браузерам отношения не имеет.Еще из браузеров бывают: Opera (шустрая, удобная, навороченная), Netscape (устарела, не поддерживается), Mozilla (шустрая, тяжелая, навороченная) ну и разные там экзотики - Konkveror, Lynx (консольный - т.е. работает только в текстовом режиме).
Есть еще надстройки над браузеры, которые изменяют интерфейс но движок (средство преобразования HTML->изображение) у них из другого браузера (MyIE и прочие).
Теперь как это все работает.
То где вы находитесь - вы и сами прекрасно знаете, но сервер форума находится в чернигове, его провайдер Синет. Когда вы щелкаете на ссылке forum.cn.ua (или выбираете из избранного) ваш запрос уходит на наш сервер. Но не на прямую, а через множество промежуточных серверов.
Синет (наш провайдер) имеет две дырки (может больше, но мне про них ничего не известно) - первое это наземная линия до киева, вторая - связь с Укртелекомом в Чернигове. Путь прохождения запроса называется трассой. Все временнЫе задержки зависят от того как эта трасса ляжет. Интернет штука довольно разветвленная, но время от времени некоторые машинки падают.
Если трасса идет по земле - временные задержки довольно приемлемые, если все работает хорошо, но как только что-то на трассе "падает" - то начинаются дикие задержки, когда запрос гоняется от одной машины к другой - и они никак не могут договориться, что ж с этим запросом делать.
ЗЫ А ОС - это Операционная Система. Обычно Винда, но может быть и что нить другое.
